據(jù)中科院重慶研究院3D打印技術(shù)研究中心主任段宣明介紹，該打印機(jī)零部件尺寸達(dá)200×130mm，是美國(guó) 航空航天局（NASA）首臺(tái)空間在軌打印機(jī)打印尺寸的2倍以上，也超過了今年3月26日NASA運(yùn)至國(guó)際空間站的升級(jí)版3D打印機(jī)打印尺寸。
據(jù)悉，今年3月上旬，該打印機(jī)已在法國(guó)波爾多進(jìn)行了拋物線失重飛行試驗(yàn)。3天共進(jìn)行了93次打印測(cè)試，實(shí)現(xiàn)了塑料和復(fù)合材料等2種材料及失重、超重、正常重力狀態(tài)下3類工藝參數(shù)，4種模型等微重力打印，成功獲取了微重力環(huán)境下對(duì)3D打印工藝參數(shù)影響的實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，為我國(guó)2020年完成空間站建造及后期運(yùn)營(yíng)奠定了基礎(chǔ)。段宣明介紹說，空間在軌3D打印制造是解決空間站維修保障需求的有效方法。目前空間站宇航員對(duì)地面的補(bǔ)給依賴較為嚴(yán)重，空間站幾乎所有用品都需要地面補(bǔ)給，尤其是一些精密儀器設(shè)備。如果宇航員能夠在失重環(huán)境下自制所需的實(shí)驗(yàn)和維修工具及零部件，將大幅提高空間站實(shí)驗(yàn)和維修的靈活性，減少空間站備品備件的種類、數(shù)量及運(yùn)營(yíng)成本。
據(jù)了解，空間站等待一次地球補(bǔ)給至少需要半年，而3D打印只需要1-2天就能生產(chǎn)出需要更換的零部件。段宣明說，“目前這臺(tái)打印機(jī)是他們研究改進(jìn)的第三版，通過對(duì)設(shè)計(jì)、電機(jī)、傳動(dòng)設(shè)備的不斷研發(fā)并經(jīng)過失重飛行試驗(yàn)，證明該打印機(jī)在地球上斜著、倒著，在微重、無(wú)重力條件下都能打印，且打印效果與國(guó)外水平相當(dāng)”。他又說，希望此項(xiàng)成果能應(yīng)用于我國(guó)空間站。
